Wan Xiaoli 万晓利  nasce nel 1971 nel Hebei, non molto lontano da Pechino. È considerato dai critici musicali cinesi uno degli esponenti di spicco del cosidetto Urban Folk 城市民谣 cinese.

Che cos'è il Folk allora?

Lo ringraziamo per la risposta diretta: Mi spiace, ho provato a spiegare cos'è, ma non serve, le definizioni non servono con la musica, non portano a nulla.

Wan Xiaoli procede, quindi, senza definizioni: ha pubblicato tre album negli ultimi otto anni: nel 2002 Camminando avanti e indietro (走过来走过去 zou guolai zou guoqu), nel 2006  Non è così terribile come avevo immaginato (这一切没有想象的那么糟 zhe yiqie mei you xiangxiang de name zao) ed infine nel 2010  Il nord del nord (北方的北方 Beifang de beifang).

Tutti e tre gli album sono una parte di me, in momenti diversi della mia vita. Ma nessuno parla d'amore, la direzione è nella mia testa, mi è molto più chiaro sapere dove non voglio andare: non voglio parlare d'amore.

Molte sono le differenze nei suoi lavori, sia per la musica che per le parole: da una semplice chitarra alle influenze elettroniche che contraddistinguono la sua ultima produzione. Il primo album è un live registrato, impulsivo ed estroverso: chitarra, armonica e percussioni; con il secondo lavoro si aggiudica un premio importante come miglior artista folk del 2007.  Beifang de beifang, invece, è un parlar da solo, senza pretendere di essere ascoltati.

Il trenta per cento della mia musica sono io, un altro trenta per cento è studio e ricerca, un altro trenta sono influenze rock, elettroniche e il rimanente dieci è folk.

Come molti artisti contemporanei è arrivato a Pechino alla metà degli anni novanta, proprio per fare musica. Zero aspettative in principio, la gavetta nei bar dove cantava cover di altri musicisti, poi semplicemente grazie al talento e alla semplicità della sua musica, ha riscosso l'apprezzamento di pubblico e critica.

(intervista del luglio 2011)

Vi presentiamo due tracce, tratte enbrambe dal suo secondo album e salutiamo Wan Xiaoli con un in bocca al lupo, per il suo tour cinese. Per chi è a Pechino, il 27 Agosto 2011, suonerà al Mako.

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