Li Yinhe è sociologa, sessuologa e attivista per i diritti degli omosessuali.

Nasce a Pechino nel 1952. Dopo la laurea presso l’Università dello Shanxi 山西大学, lavora come redattrice presso la testata governativa Guangming Ribao 光明日报. Diventa quindi ricercatrice presso l’Accademia cinese di scienze sociali (中国社会科学院 Zhongguo shehui kexueyuan). Nel 1980 sposa Wang Xiaobo 王小波, uno dei maggiori scrittori cinesi contemporanei, deceduto nel ’97 a poco più di quaranta anni.

Nel 1982 si sposta negli Stati Uniti. Nel 1988 consegue un dottorato di ricerca in sociologia presso l’Università di Pittsburgh. Al ritorno in Cina, insegna all’università di Pechino 北京大学. Nel 1992 diventa insegnante presso l’Istituto di Sociologia dell’Accademia cinese delle scienze sociali.

Li Yinhe è anche membro della Conferenza politica Consultiva del Popolo cinese (中国人民政治协商会议 Zhongguo renmin zhengzhi xieshang huiyi).

La ricerca di Li Yinhe si concentra sulle norme sessuali nella Cina contemporanea, l’omosessualità, i comportamenti sessuali deviati tra cui il sadomasochismo e gli studi di genere.

Li Yinhe ha introdotto in Cina teorie sociologiche occidentali, comparandole alla realtà cinese; le sue ricerche affrontano fenomeni sociali quali la sessualità femminile, la famiglia, il matrimonio e l’omosessualità.

Dal 2001 Li Yinhe porta avanti la lotta per la legalizzazione del matrimonio omosessuale in Cina.

Tra le principali opere pubblicate:

Sessualità e matrimonio in Cina (中国人的性爱与婚姻 Zhongguoren de xing'ai yu hunyin), pubblicato nel 1991 dalla Henan Renmin Chubanshe  河南人民出版社.

Sulla sessualità (性社会学 Xingshehuixue) pubblicato nel 1994 dalla Henan Renmin Chubanshe 河南人民出版社 e tradotto in inglse (Human Sexuality).

Cambiamenti nella famiglia e nel matrimonio in Cina (中国婚姻家庭及其变迁 Zhongguo hunyin jiating ji qi bianqian),  pubblicato nel 1995 dalla Heilongjiang Renmin Chubanshe 黑龙江人民出版社 .

Sessualità e amore delle donne cinesi (中国女性的性与爱 Zhongguo nuxing de xing yu ai), pubblicato nel 1996 dalla Oxford University Press, Hong Kong 香港牛津大学出版社.

Crescita dei diritti delle donne (女性权力的崛起 Nuxing quanli de jueqi), pubblicato nel 1997 dalla Zhongguo shehui kexue chubanshe 中国社会科学出版社.

Sessualità e sentimenti delle donne cinesi (中国女性的感情与性 Zhonguo nuxing de ganqing yu xing), Sotto cultura omosessuale (同性恋亚文化 Tongxinglian yawenhua) e Sottocultura del sadomasochismo (虐恋亚文化 Nuelian yawenhua) pubblicati nel 1998 dalla Jinri Zhongguo Chubanshe 今日中国出版社.

Il blog di Li Yinhe raccoglie articoli su tema sessualità, donne e omosessualità, poesie e riflessioni personali su eventi quotidiani. Li Yinhe è attiva anche su Weibo.

China Digital Times ha tradotto in inglese alcuni articoli di Li Yinhe.